隨著Toyota Prius α七人座油電MPV的導入，國內市場裡七人座MPV的戰情也隨之升溫，以車格定位來看，最接近的車款無非是國產身份的Mazda5與Kia Carens CRDi。但若以Toyota Prius α所設定的125萬價格來看，未來最為直接的競爭對手則是即將於年底車展發表的Volkswagen New Touran。
雖然Prius α是日規車名，但這次所引進的車款其實2015年小改款過後的歐規車型(Prius+)。既然身為Prius油電家族一員，Prius α最為出色的無非就是其達到20.0km/L的平均油耗表現，甚至在市區油耗部分居然也達到了驚人的22.83km/L之譜，為此在這次的試車中，我們也加入了100公里的市區油耗測試，究竟在台北市擁擠的路況之中，Prius α能不能繳出一樣漂亮的成績？這肯定是許多準車主們相當關心的環節。
由於這次Prius α採用了單一車型設定，為了能有更強的競爭實力，因此在配備水準的設定方面也頗為到位。除了配置LED Bi-Beam自動遠近光調整頭燈、HUD抬頭顯示器、整合衛星導航的觸控式DVD影音系統與全景式塑料車頂外，主被動安全部分也有著S-VSC轉向輔助車輛穩定系統、TRC循跡防滑控制系統、七具輔助氣囊以及AVAS車輛接近警示行人系統等配備，就一輛七人座MPV而言，該有的配備可說是都有了。只是若跟歐日當地市場車款相比，台灣所引進的車款還是少了主動式自動煞車系統，是其美中不足之處。
Prius α的車身尺碼設定為4645x1775x1600mm，軸距則為2780mm，在提供了七人乘坐空間外，也具備了不錯的市區適用性。懸吊系統的架構為前軸麥花臣與後軸拖曳臂扭力桿式， 輪胎尺寸為215/50 R17，車重則有著不算輕的1570kg。此外由於這次導入的已經是小改款過後的車型，因此與甫小改款不久的RAV4相較之下其實有著異曲同工的設計風格。
為了讓大家可以對Prius α的設計有著更全面的概念，這次我們也特別商借了現役的Prius來做比較(感謝狂人日誌Vincent提供)。由於Prius與Prius α均採用了相同的1.8升Atkinson自然進氣汽油引擎與油電混合動力系統，因此除了為七人座MPV需求所做的設計調整外，這兩台車的底盤設計依然擁有著不低的相似性，最大的差異除了軸距拉長外就是將電池模組從車尾下方改置於前座鞍部，並藉此提供七人MPV所需的行李承載空間。
整體來說，個人還是比較喜歡Prius的流線身形，但為了更大的空間與七人乘坐需求，造型上的犧牲亦是在所難免。在採用了五人座設定時的Prius α身上，535L的行李廂容積硬是比Prius的443L大上一截，這亦是Prius有所不及之處。
在Prius α的內裝設計方面，如果要以豪華形容的確是有些言過其實，但在質感的傳遞上卻也不失細膩。Prius α整體的內裝架構跟Prius有著相當程度的共用性，但因為Prius α將電池擺放位置改到鞍座區域，因此排檔座則是配置於空調控制面板旁並改採懸浮式的設計，但相對而言鞍座區域的收納機能也有所犧牲。
方向盤的部分採用了與Prius相同的樣式，其上配置了音響、電話、車載系統與定速巡航系統的控制介面，同時在Prius α身上也有著光感應自動頭燈與雨滴感應式雨刷等實用機能。
Prius α一樣將儀錶區域配置於中央，駕駛座前方則是提供了具有時速與節能量表資訊顯示機能的HUD抬頭顯示器。此外在Prius α的儀錶板右側也有著二三排座椅的安全帶未繫警示，當車上承載著孩童時便有著頗為實用的提醒機能。
在中控台部分主要配置了8吋的觸控式螢幕，這套系統整合了衛星導航、藍牙通訊與音樂串流等機能，並具有DVD、MP3等讀取機能，且有著額外的USB與AV IN連接埠(可選配數位電視)。但跟一般認知上的操作邏輯不同的是訊源模式切換僅能在方向盤上操作，觸控螢幕主要擔任各功能的細部操作。
Prius α在變速箱部分配置了一具整合HAC斜坡輔助控制的E-CVT電子控制無段變速系統，駕駛模式則是具有EV、Eco與Power三種模式。除了常見的PNRD檔位外，還有可強化充電效能的B檔，使用B檔之後可感受到更為明顯的引擎煞車特性，可藉由B檔的運用來增加充電效率並減速，在電量充足的情況下也可延長EV純電模式的使用時間，從而提升車輛的省油性。但個人認為比較可惜的是倒車顯影系統的畫角不夠廣，且行車軌跡線無法跟方向盤連動，倒車時還是要特別注意盲點區域的掌握。
空調系統部分雖為電子式恆溫設計，但因為沒有後座出風口的設計，因此二三排的冷房效率多少會受到影響，此外在方向盤左側區域則可以找到HUD抬頭顯示器與測距雷達的控制介面。
在鞍座區域有著駕駛模式的切換按鍵，12V電源、前座椅電熱機能、USB與AV IN連接埠配置於空調介面下方，鞍座部分並有著置杯架與收納機能的規劃。
在前座的收納機能方面還包括了空間不俗的雙層式手套箱以及副駕駛座的隱藏式置杯架，即便鞍座部分的收納空間已經被油電混合動力系統的鋰電池佔據大半，但在前座的收納空間部分仍是足夠的。
在座椅的設計部分，僅有駕駛座配有電動調整機能，其他均為手動調整的設計，而在第二排座椅部分還具有著前後滑移與椅背角度調整機能，也提供了兩組ISOFIX兒童安全座椅固定裝置。後窗則是有著手動式遮陽廉的設計可以與全景式塑料車頂的電動遮陽簾互相搭配以提升後座空間的隱密性與冷房效果。
既然名為七人座油電MPV，我們當然要實際驗證一下二三排座椅的乘坐空間表現。先將第二排座椅調整至膝部尚有一個拳頭的空間的位置，這時雖然173公分的成人還是可以勉強塞進第三排空間內，但膝部跟頭部都呈現著卡住無法移動的狀態，看來第三排座椅還是留給孩童乘坐就好。
在採用了七人座設定的情況下，行李廂部分僅有著200L的容量，如果是短途旅遊尚可勝任，五人座設定下行李廂空間則為505L，若是將第二排座椅打平則可以擴充至1035L。
而且第二排座椅打平後有著相當平整的空間，第一排座椅拆掉頭枕後也可打平，就算是露營時臨時要睡車上也不成問題。此外在第三排空間部分也有著置杯架與12V電源的配置，行李廂伸縮隔板也有著專屬的收納設計，有著更為靈活的空間運用彈性與便利性。
在動力系統方面，1.8升Atkinson自然進氣汽油引擎本身具有著99ps/5,200rpm最大馬力與14.5kg-m/4,000rpm的扭力，電動馬達部分則是有82ps與21.1kg-m的性能，兩者搭配之下共可輸出136匹的綜效馬力，0-100 km/h 加速則是需時11.3秒。而從能源局所公布的數據顯示，Prius α有著20.0km/L的平均油耗表現，高速油耗為18.72km/L，即使車重增加到了1570kg，但市區油耗依然有著高達22.83km/L的優異出色表現。
為了驗證Prius α在擁擠的台北市區是否也能擁有如此出色的市區油耗表現，這次我們決定進行市區的100公里油耗測試。在測試條件方面，原廠配胎為Toyo Proxes R35(215/50 R17)，胎壓調整為標準的230kpa(2.3bar)，空調溫度設定為23度，使用95無鉛汽油。為了降低誤差，這次則是由熟悉Prius的狂人日誌Vincent來進行輪流駕駛，因此承載重量則為80kg以上的成人兩名。
當拍攝作業告一段落後，我們就去加油站將油箱加滿至油料可見的程度並將里程電腦歸零，這時車上所顯示的續航里程為700km，若以Prius α油箱容量45L與平均油耗20.0km/L的數據來換算，整桶油應該至少可跑900km。不過續航里程需要等車輛行駛一段時間後才會有較正確的估算值，因此這數據可暫時忽略。
而在測試路線部分，策略上以台北市區隨機繞行為主，但為了避免過度重複的路線，每次變換路線還是有一個較長距離的規劃，例如濱江街到西門町、內湖至汀州路、六張犁到北投等等。
一開始進行油耗測試時，由於Prius α車重比Prius的1420 kg多了150公斤，車上又有兩名成人，因此在時速50公里以下可使用的EV純電模式下加速性硬是比Prius遜色了一些。尤其為了滿足Eco評分的計分標準又不敢加深太多油門，結果發現不但Eco評分差強人意，車輛所獲得的加速性也不夠快，甚至比起台北市區的普遍行車節奏還慢，老實說這樣開車真的很痛苦，在掙扎了約20公里又只有18.6km/L的油耗表現後，我們決定換個駕駛方針...
新的駕駛策略是起步時盡量符合大家的開車節奏，到達一定的行車速度並不至於成為路隊長之後，視前方路況延長車輛鬆油門的純電巡航時間，其實就是用一般汽油車的駕駛方針，但減少急煞急停的機率。
沒想到如此一來發現這套Eco評分系統在加速性部分並不會對使用引擎來加速有著過於嚴格的判定，只要加速曲線平緩大都能獲得不錯的評分。接下來的重點就是延長純電巡航時間，不過通常最後會拉低整體評分的部分都是煞車，煞車的力道於時機拿捏成為了這套評分系統最難的環節。
在熟悉了這套Eco評分系統的判定機制之後，又繼續開了10公里，不但可以即時跟上車流節奏，平均油耗部分也逐漸提升到了19.4km/L，看來要突破20km/L已經不是遙不可及的夢想了(遠目
在經過了約50公里的市區走走停停後，我們發現其實只要Eco評分系統的整體分數落在60分以上，平均油耗的數據都可以再往上提升，這時平均油耗也達到了亮眼的20.2km/L。其實不需要刻意追求分數要達到80分以上，只要60分以上就達到了節能的判定標準。當行駛里程達到75km之後，平均油耗也逐步提升到了20.9km/L，在彩虹伴隨下的短暫動態拍攝行程後，我們繼續挺近，只要再完成25公里就能完成油耗測試了！
終於在經過了約6個小時之後，我們終於完成了Prius α的市區100公里油耗測試，這時里程電腦所顯示的平均油耗為20.6km/L，最後回到濱江加油站同樣將油箱加至即將滿溢之後，總里程為103.3km，里程電腦的平均油耗為20.7km/L。
若是以所加入的4.99公升95無鉛汽油來計算的話，實際的平均油耗居然同為20.7km/L，看來Prius α的里程電腦真的還蠻準的。雖然最終獲得的數據跟能源局所公布的22.83km/L市區油耗仍有一些差距，但事實上20.7km/L的實際油耗表現已經是夠驚人了...
測完了油耗該來說說Prius α的整體操控表現了，首先是11.3秒的百公里加速能力實在稱不上強悍，受限於車重影響下，純電模式的加速也不夠快，若不想造成他人困擾，還是乖乖使用引擎加速後再使用純電模式巡航吧。反正經過實測後發現依照一般節奏加速也能獲得亮眼的市區油耗，所以建議大家不用太執著於使用純電模式來加速。
再來是方向盤的輔助力道設定比Prius略重，個人是比較喜歡Prius α如此適中的設定，路感也較豐富，相較之下Prius的方向盤設定就顯得有些過輕。而在行路質感方面，因為台灣所引進的是歐規車型，所以整體的懸吊特性就是採取著歐系車常見的剛中帶柔設定，尤其側向支撐性相當足夠，因此不用擔心車輛會出現左右搖晃的情形，也能夠適量地吸收路面衝擊來提供足夠的乘坐舒適性。
以操控性本來就相當不錯的Prius來比較的話，Prius α不但多了一分沈著，方向盤路感也較好，更易於掌握車輛的特性，只是車體畢竟還是重了點，相較之下就少了一點靈活度。
但兩者之間的差別也不只這些，以汽油引擎與電動馬達切換時的細膩度而言，Prius α更為細膩，幾乎達到了仔細感受也不易察覺的程度，這點個人是相當讚賞的。另外Prius α的整體隔音效果也明顯勝出Prius，尤其在純電運行模式下，僅能聽到些微的輪胎滾動噪音，如果再換上靜音輪胎的話，相信在車室靜肅性方面能夠更上一層，這也難怪Prius α需要配備AVAS車輛接近警示行人系統了。
經過了一整天的試駕與市區油耗實測後，個人認為Prius α的整體表現其實是比Prius更為出色的。當然Prius還是有著難以取代的流線身形與設計風格，但若有著七人乘坐與露營等行李載運需求，Prius α的彈性空間機能自然是大幅勝出，雖然在油耗表現上雖比Prius遜色一些，但想到市區順順開也可跑出20km/L以上的成績，彼此之間的差距就縮短了不少。試駕過後，個人認為Prius α的確堪稱是一時之選，並且也有著難以取代的獨特性，接下來就看VW New Touran要如何出招了。
